La estructura de un techo hace mucho más que proteger un edificio de la lluvia o el clima. También influye en la eficiencia térmica, la durabilidad e incluso en la huella ambiental de un proyecto. Y cuando se busca construir de manera más sustentable, el techo juega un papel importante.

La National Roofing Contractors Association (NRCA) recomienda incluir un cover board o tablero de protección en todos los sistemas de techos de membrana de baja pendiente (low scope) para lograr ensamblajes más resistentes y de mejor desempeño.

¿Qué es un cover board o tablero de cubierta?

Un cover board es una capa protectora delgada que normalmente se instala entre el aislamiento y la membrana de los sistemas de techos de baja pendiente.

Estos tableros suelen especificarse en proyectos donde el techo estará expuesto a tráfico constante de mantenimiento, condiciones climáticas severas, como granizo o vientos fuertes, o sistemas de energía renovable como paneles solares.

Gracias a su alta resistencia a la compresión, los cover boards ayudan a reforzar el techo y mejorar su desempeño frente al levantamiento por viento.

Durante años, los tableros de yeso fueron la opción más común. 

Sin embargo, cada vez más contratistas están migrando hacia los cover boards de polyiso de alta densidad, ya que ofrecen resistencia, mejor desempeño térmico y un peso mucho más ligero.

Además, el núcleo de espuma polyiso proporciona valores R más altos sin aumentar el peso del techo.

Mayor resistencia para techos más duraderos

Diseñadas con alta resistencia a la compresión, las placas de cubierta mejoran la resiliencia general de un techo y su rendimiento frente a la succión del viento.

Los cover boards HD polyiso están disponibles como paneles individuales o como sistemas compuestos, donde el tablero ya viene adherido al aislamiento.

Existen en tres niveles de resistencia a la compresión:

• 80 psi
• 110 psi
• 140 psi

Esto permite utilizarlos en diferentes especificaciones y tipos de ensamblajes de techo.

Son una excelente opción para instalarse sobre aislamiento plano o tapered insulation, ayudando a crear sistemas capaces de soportar tráfico constante y cumplir ciertos requisitos contra impacto de granizo.

Durante la etapa de diseño, los profesionales deben considerar las cargas que recibirá el techo: equipos, personas, viento o granizo.

“Tradicionalmente, muchos contratistas instalaban tableros de yeso porque estaban familiarizados con ellos y ofrecen valores de compresión muy altos”, explicó Mary Schenker, gerente senior de producto de aislamiento en GAF.

“Pero en muchos casos esos techos terminan sobrediseñados, porque probablemente nunca enfrentarán cargas extremas. Y eso hace que los equipos de construcción pierdan otros beneficios que ofrecen las alternativas de cover boards”, agregó.

Tanto el yeso como los tableros HD polyiso pueden cumplir con requisitos de clima severo y clasificaciones de granizo severo.

La diferencia es que los HD polyiso ofrecen mejor valor R y permiten una instalación más eficiente, algo que puede representar ventajas importantes para los contratistas.

Mejor desempeño térmico y más ligeros

En términos de resistencia térmica, los cover boards HD polyiso superan ampliamente a las opciones de yeso.

Un tablero HD polyiso de media pulgada puede alcanzar un valor R de 2.5, mientras que un tablero de yeso similar apenas llega aproximadamente a R-0.5.

Por ejemplo, si la estructura del techo necesita alcanzar un desempeño térmico de R-30, el HD polyiso ya aporta parte de ese valor, reduciendo la cantidad de aislamiento adicional necesaria.

Con yeso, en cambio, se requiere agregar más aislamiento debajo del cover board para llegar al objetivo térmico.

“Los HD polyiso también permiten construir sistemas más delgados”, explicó Schenker.

“Como se necesita menos aislamiento debajo del tablero protector, el ensamblaje completo puede reducir su grosor al menos media pulgada. Eso puede ser muy útil en proyectos donde el espacio en la azotea es limitado”, agregó.

Además del desempeño térmico, estos tableros normalmente incluyen recubrimientos de vidrio que ayudan a mejorar la resistencia a la humedad del núcleo de espuma de celda cerrada.

Ese recubrimiento también facilita la adhesión de membranas y otros productos de instalación, mejorando la compatibilidad con distintos sistemas de roofing.

Menos peso, instalación más rápida

Otro de los grandes beneficios de los HD polyiso es su ligereza.

Un panel de polyiso puede pesar entre 66% y 80% menos que productos similares de yeso.

Eso facilita el manejo de materiales en la azotea, reduce el tiempo de grúa y hace más sencilla la instalación panel por panel.

De hecho, el tiempo de preparación y acomodo de materiales puede reducirse casi un 70% comparado con tableros de yeso.

Además, al ser más ligeros, ayudan a disminuir el riesgo de lesiones para los trabajadores.

A diferencia del yeso, los HD polyiso pueden cortarse fácilmente sin herramientas especiales y prácticamente no generan polvo durante la instalación.

Los sistemas compuestos ayudan a ahorrar tiempo

Los contratistas también pueden acelerar el trabajo utilizando sistemas compuestos HD polyiso, donde el cover board ya viene adherido al aislamiento.

En un sistema convencional normalmente se requiere: una capa base fijada mecánicamente al deck, una o varias capas de aislamiento, y finalmente un cover board adherido o sujetado encima.

Con los sistemas compuestos, una de esas capas se elimina completamente.

“Con los sistemas compuestos HD polyiso, los contratistas instalan menos capas individuales, utilizan menos adhesivos y reducen la cantidad de materiales que deben subir e instalar en la azotea”, explicó Schenker.

“Y en construcción, donde el tiempo es dinero, un proceso más eficiente ayuda a terminar los proyectos más rápido”, agregó.

Una solución que combina resistencia y eficiencia

Conforme la industria del roofing sigue evolucionando hacia proyectos más sustentables, eficientes y duraderos, los cover boards HD polyiso se están posicionando como una solución cada vez más atractiva.

Su combinación de resistencia al impacto, mejor valor R, protección contra humedad y facilidad de instalación ofrece a los contratistas una alternativa eficiente y versátil para distintos tipos de proyectos.

Un agradecimiento especial a la miembro de PIMA Mary Schenker de GAF por contribuir con sus conocimientos expertos a este artículo.

Para más información, visite polyiso.org.