Según el propietario, el hombre comenzó los trabajos con un mazo antes incluso de obtener un permiso. Conforme avanzaban las labores, el propietario comenzó a sentirse incómodo con la situación y salió para detenerlas, pero para entonces la chimenea ya había sido destruida y el trabajo había provocado daños en el revestimiento recién instalado y en una parte del techo.

El propietario se comunicó con AQRS para informar sobre los daños al revestimiento. Después de escuchar lo ocurrido, un representante de la empresa acudió de inmediato, identificó lo que consideró señales de una modalidad de fraude conocida y recomendó al propietario contactar a las autoridades locales.

De acuerdo con el propietario, las personas involucradas fueron detenidas en el lugar y el vehículo en el que viajaban fue remolcado.

"Acabábamos de terminar el revestimiento de su casa, y no nos pareció correcto que alguien llegara inmediatamente después para aprovecharse de él", dijo Robert Croteau, director de ventas y finanzas de AQRS. "No podíamos dejarlo enfrentando los daños y todas las dudas que esto le generó. Llamamos a un socio de confianza y vamos a solucionar esta situación."

AQRS contactó a All American Masonry, una empresa local especializada en mampostería, y ambas compañías coordinaron la reparación completa de la chimenea, el revestimiento y los daños en el techo.

Los trabajos están programados para comenzar el 13 de julio y se realizarán sin costo para el propietario.

"Agradecemos trabajar con socios que se preocupan por esta comunidad tanto como nosotros", dijo Morgan Bennett, directora de marketing de AQRS. "All American Masonry no dudó en ayudar."

Señales de alerta

AQRS informó que decidió compartir esta historia para ayudar a los propietarios a identificar posibles señales de fraude antes de contratar a una empresa.

Entre las principales señales de alerta mencionó:

• Un contratista que llega sin haber sido solicitado, especialmente poco después de que otra empresa haya terminado trabajos en la propiedad.
• Presión para firmar un contrato o realizar un pago de inmediato, especialmente por cantidades elevadas.
• Inicio de los trabajos antes de contar con un contrato firmado o un depósito.
• Negativa o incapacidad para presentar una licencia, registro o comprobante de seguro.
• Afirmaciones urgentes de que una estructura está a punto de fallar y requiere atención inmediata.

La empresa también recomendó que los propietarios verifiquen la licencia y el registro de cualquier contratista ante la Massachusetts Office of Consumer Affairs and Business Regulation antes de aceptar cualquier trabajo y que nunca permitan que una obra comience sin un contrato firmado.