Pregúntale a un contratista cuál es la mejor parte de dirigir una pequeña empresa, y "educación continua" probablemente no estará en los primeros puestos de la lista.

En una industria acelerada y altamente competitiva, el tiempo es escaso. El consejo común de "trabajar EN el negocio" en lugar de solo "EN el negocio" es más fácil decirlo que hacerlo, especialmente para contratistas que desarrollaron sus habilidades en el lugar de trabajo. Las tareas críticas para el negocio, como la contratación, la capacitación o la revisión de contratos, a menudo requieren un conjunto de habilidades diferente a la experiencia práctica en el oficio.

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Una vez que un contratista se compromete con la educación, surgen más preguntas: ¿Qué contenido ayuda a cada miembro del equipo a crecer y escalar el negocio? ¿Cómo se puede impartir la capacitación de manera flexible a los trabajadores en el sitio, de forma remota o en el campo? ¿Quién debe impartir el contenido? ¿Cómo se adapta a roles que van desde recursos humanos hasta ventas e instalación?

Estas preguntas resaltan un desafío más amplio: ¿Pueden los contratistas desarrollar una estrategia de aprendizaje integral y accesible para todo su equipo?

Esa pregunta ayudó a inspirar Owens Corning University, una plataforma educativa centrada en contratistas lanzada en 2018 que va más allá de los conocimientos técnicos para apoyar el crecimiento empresarial general.

Si lo construyes, ¿vendrán?

Seis años y una pandemia después, la respuesta parece ser sí. En 2024, más de 7,500 contratistas asistieron a las sesiones de OCU Live! en todo el país, mientras que las finalizaciones de cursos de capacitación en línea se acercaron a las 30,000. Inicialmente centrado en los fundamentos de techado y ventas, el plan de estudios ahora abarca habilidades más amplias para la propiedad de pequeñas empresas.

Tres Pilares Clave de la Educación para Contratistas

1. Desarrollo de Talento: La contratación, el crecimiento y la retención de miembros del equipo calificados son fundamentales para escalar un negocio.
2. Visión Financiera: Los contratistas deben aprender a leer y actuar sobre las métricas comerciales para impulsar el crecimiento y la rentabilidad.
3. Estrategia de Ventas: Las ventas se extienden más allá del equipo de ventas; cada fuente de clientes potenciales debe optimizarse para convertir el interés en trabajos.

Coaching y Tecnología: Una Pareja Poderosa

Aunque la COVID-19 provocó un auge en la educación en línea, la demanda solo ha crecido. En 2024, OCU registró una asistencia aún mayor que durante el pico de la pandemia. Los contratistas recurren cada vez más a la tecnología para gestionar múltiples fuentes de clientes potenciales, responder más rápido a los clientes y mejorar la experiencia del propietario con herramientas como tableros de estilo virtuales.

Mientras tanto, la inversión de capital privado está infundiendo capital en los negocios de contratistas, lo que aumenta las expectativas de educación financiera y escalabilidad.

Por ejemplo, Toolsey ayuda a agregar y responder a clientes potenciales de 15 a 20 fuentes. Permite a los contratistas evaluar la calidad de los clientes potenciales y el retorno de la inversión con mayor precisión.

El Futuro: VR, Métricas y Cultura

La educación de vanguardia de OCU incluye capacitación en realidad virtual a través de OCCraft, que imita las experiencias en el sitio. En 2024 se completaron noventa capacitaciones de realidad virtual, con OCCraft 3.0 en el horizonte.

Mirando hacia el futuro, los contratistas quieren medir el retorno de la educación. La capacitación futura incluirá indicadores clave de rendimiento para mostrar ganancias comerciales concretas, como el aumento de las ventas, directamente vinculadas a los esfuerzos de capacitación.

Pero la tecnología por sí sola no es suficiente. Un liderazgo sólido y una cultura empresarial son esenciales. En 2024, OCU se asoció con la experta en liderazgo Sue Hawkes para lanzar un recurso de desarrollo de liderazgo de 5 estrellas. Una nueva colaboración con la Universidad de Cornell también brinda a los contratistas un aprendizaje en línea asequible y flexible para fortalecer las habilidades comerciales básicas a través de un programa de certificado e-Cornell.

Consideraciones Finales: La Geometría como Metáfora Empresarial

Imagine el negocio de un contratista como un triángulo isósceles. El vértice, donde los lados se encuentran, es el equipo del contratista. La base del triángulo es la educación. ¿Los lados? Herramientas y tecnologías. Cuando la base es sólida, todo lo demás se eleva en apoyo de un equipo ganador.